从隋唐开始，科考中举成为广大文人墨客的终生奋斗目标。有的考生不惜一切，从十几岁都在做着高中状元的理想，希望着在有生之年能够金榜题名，高中状元，从此平步青云，无奈的是全国各地的考生加在一起，不知道有多少人。
每次科考都是高手如云，只有那么一个人能够中状元，举人也只有那么几个，剩下的落榜书生都成了科举的炮灰。范进就是个典型的例子，考了一辈子试，家里一贫如洗，年近半百中个举人，高兴地都疯了。
但还是有很多人宁愿做个穷酸书生，像鲁迅笔下的孔乙己一样，一辈子做着状元梦想，老死也是个吃不饱的考生，也不愿意去学个手艺谋生。